La Réserve Mondiale de Semences de Svalbard (The Svalbard Global Seed Vault) a été inaugurée récemment par l’envoi d’un premier contingent de presque 100 millions de graines végétales. Les semences proviennent de plus de 200 pays différents, dont la plus grande majorité a été conditionnée dans des bacs Integra Schoeller Arca Systems. Elles sont maintenant stockées dans des chambres creusées profondément sous le permafrost d’une île arctique norvégienne reculée, avec le souci de préserver la biodiversité végétale pour les générations futures.
La réserve, une sorte d’Arche de Noé des semences, a été construite par le gouvernement norvégien et a été inaugurée officiellement le 26 février par le Premier Ministre norvégien, Jens Stoltenberg, et le prix Nobel Wangari Maathai. Son objet est de préserver la diversité génétique des cultures vivrières essentielles à la sécurité alimentaire mondiale, à partir de graines en provenance de collections de semences. Des banques de semences existent dans la plupart des pays du monde, mais nombre d’entre elles sont vulnérables aux désastres naturels ou provoqués par l’homme, tels que la guerre, le manque de ressources ou une gestion insuffisante. La nouvelle réserve sauvegardera des échantillons de semences d’espèces végétales cruciales pour la nourriture et l’agriculture mondiale, dans une structure high-tech conçue pour résister à des catastrophes telles que les inondations, les tremblements de terre, les conflits nucléaires et même l’impact d’un astéroïde.
La collecte des échantillons de semences a été organisée et financée par le Fonds mondial pour la diversité des cultures, une organisation internationale dédiée à la conservation et à la disponibilité de la diversité végétale pour la sécurité alimentaire mondiale. La recherche d’emballages convenant au transport et au stockage des échantillons de semences dans la nouvelle réserve fit partie du rôle de coordination des experts du Fonds. Ils choisirent le bac empilable Integra de Schoeller Arca Systems en raison de sa résistance aux températures extrêmes du tunnel qui constitue la réserve (maintenue constamment à -18 ° C) et de sa bonne adéquation à la fois au transport et au stockage d’échantillons de semences. Réalisé en polypropylène recyclé, ce bac préserve également l’environnement.
Le Fonds a acheté plus de 1000 bacs qui furent expédiés aux banques de semences à travers le monde afin d’être remplis avec des paquets d’échantillons de semences. Chacun pèse 3 kg, a un volume utile de 46 litres et un couvercle intégré. 400 à 500 échantillons tiennent en moyenne dans un bac, selon la taille de la semence. Chaque échantillon contient en général environ 500 graines. Les bacs ont été scellés au départ et leur contenu n’est ni visible ni accessible aux personnels assurant le stockage réfrigéré. Ils passèrent néanmoins au contrôle électronique à rayons X à l’aéroport, par mesure de sécurité.
Schoeller Arca Systems est habitué à répondre à toutes sortes de défis. Celui-ci, en particulier, incluait la livraison simultanée des 1000 bacs aux neuf instituts participant à la première expédition. La filiale italienne a assumé la responsabilité de la coordination de l’opération, de la demande initiale à la livraison. Susanna Ridolfi a déclaré:
« Même si pour nous l’ampleur de la commande n’avait rien d’exceptionnel, sélectionner exactement le bon produit et en assurer la logistique à travers le globe s’est avéré assez complexe. Mais Schoeller Arca Systems est fière de participer à cet important projet qui contribuera à assurer la sécurité alimentaire des générations futures ».
Pour en savoir plus à propos de la Réserve Mondiale de Semences de Svalbard, construite et financée par le gouvernement norvégien, rendez-vous sur le site internet du Ministère Norvégien de l’Agriculture et de l’Alimentation dédié à la réserve (en anglais):
http://seedvault.no
Le Fonds mondial pour la diversité des cultures est une organisation internationale dédiée à la conservation et à la disponibilité de la diversité végétale pour la sécurité alimentaire mondiale. Bien que la diversité des cultures soit fondamentale pour combattre la faim et pour l’avenir proche de l’agriculture, son financement est aléatoire et cette diversité disparaît. Pour davantage d’informations sur le Fonds mondial pour la diversité des cultures, visitez le site :
www.croptrust.org
